スコットランドにて製造され、特定の条件を満たしたものを「スコッチ」、フランスのシャンパーニュ地方で製造された発泡性ワインを「シャンパン」と呼ぶように、世界の酒類には世界貿易機構(WTO)が定めた、産地呼称が認められているものがあります。
これには産地の持つ特別な品質や社会的評価を保護する目的があり、品質が世界的に認められている証となります。
本格焼酎においても、薩摩焼酎(鹿児島県・芋焼酎)、壱岐焼酎(長崎県壱岐市・麦焼酎)、球磨焼酎(熊本県人吉球磨地方・米焼酎)、琉球泡盛(沖縄県・泡盛)の4つがその呼称が認可されています。つまり、焼酎の品質は世界的にも認められているということが言えます。