あまり知られていませんが、沖縄県特産の泡盛は焼酎の一種に分類されます。

他の焼酎との大きな違いは、一般的な焼酎が十分に発酵させた一次もろみに主原料を投入する(二次仕込み)のに対し、泡盛は一次もろみの発酵が終えると、そのまま蒸留を行います。つまり使用原料が米麹のみの焼酎を指します。また、原料に使用する米はタイ産米、麹は黒麹を使用することが定義されています。

琉球泡盛並びに泡盛の呼称は、沖縄県内で製造されたものに限定されています。沖縄県外で同様に製造された焼酎は泡盛とは呼称できず、「全麹焼酎」と呼ばれます。